I en sirkulær økonomi ivaretar vi materialene vi har til rådighet og som det er brukt store ressurser på å fremstille. Hovedessensen er at vi går fra å produsere, bruke og kaste til å produsere, bruke og deretter reparere, gjenbruke, modifisere eller resirkulere.

Dagens økonomiske modell, den lineære modellen, er basert på produksjon, bruk og kast. Nå vet vi at denne modellen bidrar til klimaforverringer. Modellen har dessuten en utløpsdato. Snart er jorda tom for råvarer og materialer som forbrukssamfunnet vårt er avhengige av. Datamaskinen du leser denne teksten på, er for eksempel laget av materialer som jorda er tom for om bare 10 år.

Den sirkulære økonomien tar vare på materialene og råvarene vi har til rådighet. Målet er å eliminere avfall i sin helhet. Det vi i dag betegner som avfall vil i sirkulærøkonomien betegnes som ressurser.

«Syklus» er et begrep som brukes i forbindelse med sirkulærøkonomi. Istedenfor at datamaskinen din havner på søppeldynga når den har gjort sin nytte (utvinning – produksjon – bruk – avfall), vil den returneres slik at materialene den er laget av kan trekkes ut og gjenbrukes i nye produkter.Oppgaven vår er å sikre økonomisk vekst og velferd, uten å øke forbruket av ressurser og utslipp av klimagasser. Skal vi komme dit, må ressursene vi bruker forbli i omløp lengst mulig - et produkt må kunne brukes igjen og igjen. Økt levetid på produkter vil både gi nye arbeidsplasser innen service og reparasjoner, og reduksjon i CO2-utslipp.